Jon Rahm arranca este jueves en La Quinta (California), un maratón golfístico que espera concluya en Magnolia Lane, la calle más famosa del golf mundial y el camino que da acceso al Augusta National, sede del Masters.
El joven español jugará el CareerBuilder Challenge, el Farmers Insurance Open, el Waste Management Phoenix Open, el AT&T Pebble Beach ProAm y el Genesis Open. Cinco semanas consecutivas de golf en las que tratará de conseguir su primer triunfo como profesional o sumar los puntos suficientes para saltar del puesto 135 del ranking mundial al 50. Cualquiera de los dos requisitos le abriría las puertas de su primer Masters de Augusta, una hazaña complicada pero a la que el ambicioso golfista español no renuncia.
"Esperanza sí tengo, por eso juego estos cinco torneos seguidos. Es un objetivo bonito, pero es el major más difícil de jugar porque la lista es muy corta. Hay que ganar un torneo o estar entre los 50 primeros y eso es muy complicado", explicaba Rahm a MARCA hace unas semanas, cuando visitó a España con motivo de las fiestas navideñas. Si consigue el objetivo, se convertiría en el 15º jugador español que disputa el 'major' de la chaqueta verde y sería su tercer grande tras el US Open (que jugó como amateur) y el British Open.
Rahm lleva cinco torneos disputados desde que inició la temporada, con dos Top 15, en el Safeway Open y el Shriners Hospitals for Children, y un octavo puesto en el Mundial por parejas que disputó con Rafael Cabrera-Bello, su último torneo. Según contaba recientemente en su blog, uno de los objetivos para estos primeros torneos del año es mejorar los tiros a green desde 125 a 150 yardas (entre 113 y 135 metros). "Fallo demasiados greenes o no las dejo tan cerca. Es cierto que siempre ha sido una distancia rara para mí. Estoy entre palos. O tengo que pegar un 56 muy fuerte o un 52 tres cuartos. Es cuestión de feeling y de repeticiones", explicaba.
Ganar un torneo a los 22 años y en su primera temporada de profesional no está al alcance de cualquiera, aunque existen precedentes. Además, Rahm lo ha rozado ya varias veces. La primera de ellas, en el Phoenix Open de 2015, siendo todavía amateur. Aunque la evolución del ranking es difícil de estimar, asaltar el Top 50 podría requerir finalizar al menos dos veces entre los tres primeros y un tercer resultado bueno.
También existen argumentos para el optimismo. Estos cinco torneos se disputarán en campos con los que el español está razonablemente familiarizado, pues se encuentran cerca de Arizona, donde vive desde hace cinco años. En el PGA West de La Quinta, uno de los tres recorridos que albergan el CareerBuilder Challenge, quedó segundo en categoría individual y campeón por equipos con su universidad , Arizona State, en 2015. Y en el TPC Scottsdale, sede del Phoenix Open, fue quinto en 2015 en el que era sólo su segundo torneo en el PGA Tour. Si el español pudiera elegir un torneo en el que lograr su primer triunfo, seguramente elegiría este. Motivación, desde luego, no le va a faltar.
Fuente : LA MARCA.COM
