Una sociedad avanzada ha de conocer sus orígenes, retrotraerse a los momentos malos y ponerse en la piel de héroes que hicieron posible que la vida y el deporte sean como son ahora. Yvon Petra es uno de ellos. Si hace unos días se conocía la entrada de Andy Roddick y Kim Clijsters en el Salón de la Fama del Tenis Mundial, conviene recordar que hace apenas un año, a inicios de 2016, el tenis recordaba a un hombre que hizo posible lo imposible y con su ejemplo de superación, dio esperanzas a una Europa rota por el desastre de la Segunda Guerra Mundial.

En ocasiones, uno reflexiona sobre lo azaroso de la vida, lo que podría haber cambiado todo si en vez de nacer en el siglo XXI, se hubiera nacido en otra época. Yvon Petra fue un hombre poco acorde con sus tiempos, un tipo sonriente, locuaz y positivo al que le tocó vivir una época de horror. Un hombre que con sus 196 centímetros de altura era un auténtico gigante en sus tiempos, y lejos de amedrentarse por ello, desarrolló una habilidad más propia de jugadores de la actualidad, que le valió para ser campeón de Wimbledon en 1946.

Sí, han leído bien, 1946. Aún con las heridas de la Segunda Guerra Mundial sin cicatrizar, aún con la pista central del All England Lawn Tennis Club recuperándose de los bombardeos que derribaron una parte de la grada, y con una sociedad necesitada de olvidar, de pasar página y encontrar en el deporte un pasatiempo que les ayudara a ello, y en los deportistas un espejo donde mirarse.

Yvon Petra nació en 1916 en Cholon, en lo que ahora es un distrito de Ho Chi Ming, en Vietnam, donde residía su familia ya que su padre era un burócrata del gobierno francés en este territorio colonial del país europeo. La posición acomodada del séquito familiar permitió salir adelante a Petra sin que la Gran Guerra tuviera consecuencias en su familia, y vivió una infancia privilegiada en la que empuñó una raqueta a los siete años.

Pronto fue mejorando, a pesar de lo rudimentario de las instalaciones y la ausencia de entrenadores. Una pared fue su primer contrincante, y pronto fue intentando buscar compañeros de juego en pistas públicas y clubs en Vietnam. Con apenas 12 años, Yvon presenció una exhibición entre Henri Cochet y el mejor jugador de Indochina, y quedó prendado de la belleza y plasticidad de ese deporte. En su fuero interno, tomó la decisión irrevocable de ser tenista y se puso manos a la obra ya en Francia, cuando arribó con 18 años para estudiar.

Su llegada a Europa causó sensación y los entrenadores franceses asistían asombrados al juego directo de ese gigante que se movía por la pista con agilidad. Con tan solo 20 años era el 17º mejor jugador de Francia y dos años después, se convirtió en el mejor tenista nacional, algo que redondeó con su título en dobles en Roland Garros, junto a Bernard Destremau. Yvon era un tipo sociable y que inspiraba simpatìa allá donde fuera, y eso le brindó la posibilidad de viajar a Estados Unidos y conocer a mucha gente, incluido el rey de Suecia Gustav V.

Su carrera parecía no tener límite hasta que la Segunda Guerra Mundial se topó en su camino. Hizo el servicio militar obligatorio justo cuando estalló la contienda, y se vio en plena refriega bélica sin que su estatus de deportista de élite pudiera salvarle. Luchó con honor y acabó prisionero después de la invasión germana de Alsacia. Petra, junto a otros muchos, fue conducido a pie a un campo de concentración en Alemania y sufrió una grave lesión de rodilla.

Su fama le salvó. La gente le conocía, los soldados que le custodiaban le habían ido a ver jugar en directo años antes y se habían maravillado con su tenis, y convencieron a las autoridades para que recibiera un trato de favor. Mandaron un cirujano desde Berlín para que le operara pero no le dejaron en libertad hasta 1942. Regresó a Francia totalmente desnutrido, y se recuperó poco a poco con el cariño y los cuidados de la que sería su mujer. "Mi rodilla estaba destrozada después de una marcha durísima. Enviaron un cirujano a operarme pero nunca pensé que volvería a jugar", dijo Yvon al Sarasota Journal años después, en 1974.

"Me llevó mucho tiempo recuperarme física y mentalmente de lo que había vivido pero mi esposa me ayudó mucho", señaló el francés. Con la Francia ocupada por el Régimen de Vichy, Petra fue recuperándose poco a poco y entre 1941 y 1945 volvió a empuñar la raqueta, jugando exhibiciones contra Henri Cochet. Eso dio una gran confianza a un Petra que estaba decidido a poner el broche de oro a su historia.

Así llegó a Wimbledon 1946. Con la ambición de hacer historia y dejar atrás los fantasmas del pasado. Yvon Petra ganó en cuartos de final al primer cabeza de serie del torneo, el australiano Dinny Pails, y en semifinales al estadounidense Tom Brown. En la final se midió al aussie Geoff Brown al que se impuso por un marcador de 6-2, 6-4, 7-9, 5-7, 6-4 para convertirse en el último jugador francés en ganar Wimbledon.

Lo hizo con 30 años y vistiendo pantalones largos, siendo uno de los últimos jugadores en utilizarlos. Su imagen saltando la red al finalizar el encuentro pasó a la historia del deporte. Murió en 1984, y fue su hijo Philip Petra quien acudió al homenaje del Salón de la Fama del Tenis. Una historia para el recuerdo.

Fuente: http://www.puntodebreak.com/2017/02/01/yvon-petra-campo-concentracion-salon-fama-del-tenis

Con motivo de un evento promocional de su marca de dulces 'Sugarpova', la rusa Maria Sharapova ha concecido una entrevista para la agencia rusa TASS en la que habla sobre el período de inhabilitación que ha tenido que pasar en estos últimos meses así como sobre el futuro, tanto próximo como lejano y que llega a los Juegos Olímpicos de 2020. La siberiana quiere jugarlos pero no está aún segura de que el físico vaya alcanzarle para poder competir con garantías hasta entonces.

Maria Sharapova cuenta prácticamente los días para su regreso a las pistas de tenis. Tras ser finalmente sancionada con 15 meses de inhabilitación por su positivo en meldonium, la siberiana estará lista para competir a finales del mes de abril en la tierra batida de Stuttgart. Hay mucha expectación por ver a la cinco veces ganadora de Grand Slam de vuelta en las canchas. Algunos incluso ya echan la mirada en los próximos Juegos Olímpicos de 2020 en Tokio. Ha sido el caso del presidente de la Federación Rusa de Tenis, Shamil Tarpischev, que ve a la de Nyagan capaz de colgarse la medalla de oro dentro de 3 años en Japón. De momento, Sharapova prefiere mantener los pies en la tierra y no levantar demasiado la vista.

"No tengo planes demasiado lejanos en el tiempo aún por lo que no pienso en ello. Ahora mismo estoy centrada en el torneo de Stuttgart y en mi regreso. Es una buena pregunta si estaré en Tokio y jugaré allí. Pero aún no he comentado este tema con nadie", ha admitido la siberiana, que no compite de forma oficial desde el Open de Australia 2016, donde cayó en cuartos de final ante Serena Williams.

Para Sharapova fue un 2016 muy tumultuoso, con muchas noticias en torno a ella, prácticamente ninguna positiva. La única verdaderamente buena fue la reducción de la sanción que se le había impuesto, bajando de 2 años a 15 meses. En cualquier caso, la rusa se perdió los Juegos Olímpicos de Río, una cita que le escoció especialmente ausentarse.

"Fue muy difícil para mí ver a todos compitiendo en los Juegos Olímpicos, mientras yo estaba inhabilitada para jugar allí. No le dí mucha importancia sin embargo a saltarme Grand Slams y otros torneos", ha confesado Masha, que no oculta su deseo de volver a jugar un torneo olímpico, del que fue medalla de plata en Londres. "Me encantaría desde luego jugarlos si mi condición física me lo permite. Pero no sé aún cómo reaccionará mi cuerpo que es lo que me deparará el futuro. Esto es por lo que es demasiado pronto para sacar el tema de si jugaré por mi país", ha explicado Sharapova.

La rusa tuvo que pasar más trances y momentos de gran incertidumbre en 2016 como ella misma ha contado. "El año pasado sufrí dolor en una muñeca. Consulté constantemente con los doctores aunque no pudiera jugar. Fue difícil para mi estabilidad psicológica y llegó un momento en el que me empecé a hacer preguntas en torno a cuánto duraría mi cuerpo en forma", ha dicho Sharapova, que incluso ha admitido que pensó en la retirada. "Se me pasó por la cabeza a menudo".

La participación de la rusa en los Juegos de 2020 es aún algo muy remoto. Más remoto aún parece estar su retiro y lo que hará con su vida tras ello. Pero hay cosas que Maria tiene ya claras. "No creo que me dedique a ser entrenadora. Como bien sabéis, llevo mi propio negocio y éste ha crecido mucho en los últimos años. Estoy muy interesada en los negocios, pero antes simplemente no tenía tiempo. Cuando deje mi carrera no tendré problemas para encontrar tiempo", ha comentado al respecto una de las grandes atracciones del tenis femenino.

fuente: http://www.puntodebreak.com/2017/02/01/sharapova-dificil-ver-compitiendo-juegos-olimpicos

Un año redondo para un acontecimiento que estaba destinado a ser un icono de todo un deporte. La fecha 9 de febrero de 1900 quedó para la historia por ser el día elegido para el nacimiento, para el día que se dio a luz al gran desafío, a la gran competición internacional en la que las grandes naciones del mundo mostrarían toda la grandeza de un deporte en auge como el tenis, que estaba creciendo y que buscaba su sitio en el panorama internacional. Como ocurrió con otros deportes y competiciones, esta se engendró también dentro del ambiente universitario. La Davis Cup o Copa Davis estaba a punto de empezar a rodar.

En los albores de un nuevo siglo un universitario de Harvard pondría las bases, el trofeo, su sudor y esfuerzo en la pista y 45 años después su nombre, a la primera competición tenística entre naciones. Se llamaba Dwight Filley Davis, un veinteañero amante del deporte de la raqueta pero no un aficionado cualquier. Davis ya se había granjeado un nombre dentro del creciente tenis estadounidense. Una final individual y tres títulos consecutivos en dobles en el campeonato nacional de Estados Unidos, lo que hoy se conoce como US Open.

Como gran implicado en este incipiente deporte, Davis pretendía que el tenis adquiriera una mayor visibilidad y prestigio a nivel mundial. Y tomando como idea otra competición por países como era la Copa América de Vela, ideó una competición de tenis en la que los mejores tenistas de Estados Unidos retarían a los mejores tenistas de la ‘madre patria’, la Gran Bretaña. De la guerra por la independencia ya había pasado más de un siglo. Ahora, la lucha era por ser la nación que reinara en el mundo del tenis.

El Longwood Cricket Club de Boston fue el lugar indicado para el primer choque de la competición, que hasta 1945, año de la muerte de Davis, se llamaría International Lawn Tennis Challenge Trophy. Estados Unidos hizo valer su condición de local y alzó la copa el 10 de agosto de 1900. El trofeo fue gracias al propio Davis que donó 700 dólares para su materialización. Una ponchera de plata con grabados florales y en la que se inscribirían año tras los nombres de los ganadores.

A partir de 1904 la competición dejaría de ser un duelo directo entre Estados Unidos y las denominadas entonces Islas Británicas. Entraban Bélgica, Austria y Francia seguidas de Australasia al año siguiente (un equipo combinado de Australia y Nueva Zelanda). El torneo estaba teniendo un éxito insospechado. Grandes leyendas del tenis dejarían en los años venideros su impronta (Bill Tilden, René Lacoste, Fred Perry, Donald Budge…). Davis dejó una frase para el recuerdo antes de su muerte en 1945: “Si hubiera sabido la relevancia que tendría, la copa hubiera sido fabricada en oro”. Hoy en día la plata y no el oro es el símbolo de la competición.

Ciento dieciséis años después de la primera edición la Copa Davis es un referente a nivel mundial del tenis. Una competición que engloba a casi 200 naciones, un auténtico ‘mundial’ de tenis celebrado año tras año. El país creador, Estados Unidos, es el que más trofeos alberga con 32, seguido de Australia con 28, Reino Unido con 10 y Francia con 9. Casualmente las cuatro naciones que poseen Grand Slams.

Por tanto, 1900 ha pasado a la historia como la cuarta fecha clave dentro de los anales del tenis tras la celebración del primer Wimbledon en 1877, el primer campeonato nacional de Estados Unidos en 1881 y el primer campeonato de Francia en 1891.

Fuente: http://www.puntodebreak.com/2016/02/09/dia-nacia-copa-davis

Venus Williams es sin lugar a dudas uno de los grandes iconos del tenis femenino y por extensión del tenis. Muchos años en el circuito, número uno del mundo y numerosos torneos de Grand Slam que han caído en sus manos. En el mundo del tenis la hermana mayor de las Williams ha hecho realidad muchos de sus sueños. En el mundo empresarial y de la moda, a este paso, los va a conseguir prácticamente todos también. Ha sido entrevistada por la revista Inc donde desvela esos anhelos empresariales que han ido aflorando en los últimos años en ella. Ser la mejor y darlo absolutamente todo son objetivos que también en los negocios le han servido para llegar muy alto.

"Siempre soñé con ser empresaria. Ha sido uno de mis objetivos vitales de siempre", confiesa Venus, que dirige su propia empresa, EleVen by Venus, dedicada a la moda deportiva de mujer, centrada especialmente en el tenis, el yoga, el fitness o el baile. Pero no solo eso. La mayor de las Williams también fundó V-Starr Interiors, una firma de diseño de interiores centrada en lujosas residencias en el marco de hoteles y clubs de tenis.

La propia Venus explica el porqué del nombre de su marca. "Eleven (once en español), es más que diez. Se trata de alcanzar lo mejor de ti, forzar hasta el límite y llegar a la victoria. Aunque no llegues a eso, sí que has podido vivir el viaje", expone Venus, que ha tratado plasmar los valores que día tras día y torneo tras torneo ha ido dejando en sus propias firmas. Para Venus el compaginar estas dos facetas no es algo precisamente complicado. "Cuando eres atleta, esto ya lo tienes que hacer pronto en tu carrera. Por lo que yo decidí ver esto no como una limitación sino como una oportunidad. He estado siempre centrada en generar otros objetivos más allá del tenis", comenta la mayor de las hermanas Williams.

Venus sabe utilizar su propia marca en el tenis como escaparate. Ella misma es la modelo que luce las equipaciones que luego salen a la venta. Algunos de ellos realmente curiosos y con una intención bien clara. "Todos mis vestidos en los Juegos Olímpicos estaban basados en Wonder Woman. Cuando sales ahí, así es como te sientes. Quiero sentirme como si fuera capaz de cualquier cosa", cuenta Venus, que desgrana de dónde le viene esa inclinación por los negocios.

"En casa, no se nos permitia ser solo deportistas. Teníamos que estudiar también. Nuestro padre nos enseñó a ser empresarias. Viajábamos a cualquier torneo y él nos ponía un cassette sobre adquisición de propiedades", recuerda Venus. "Serena tenía 8 años y yo 9. Teníamos que escuchar cómo hacer dinero de eso. No entendíamos mucho obviamente. Pero eso no importaba. Lo que realmente quería nuestro padre era inculcarnos esa multidisciplinariedad, esa mentalidad de ser emprendedor, de labrarte tu propio camino", explica. Richard Williams, el padre de las hermanas más famosas del tenis, también fue un gran emprendedor en su día. Invirtió en dos de sus hijas para convertirlas en estrellas del tenis mundial. Y triunfó. Los genes Williams triunfan allá por donde van.

"En una pista de tenis, solo estoy yo. Soy muy dura conmigo misma, porque soy yo la que tengo que hacer todo el trabajo. En los negocios, no soy tan dura conmigo o con mi equipo. En el tenis creo en un solo ganador. Lo grande de los negocios es que no hay un solo ganador. Hay sitio de sobra para ganen todos. Me encanta eso", relata Venus.

Fuente: http://www.puntodebreak.com/2017/02/02/vida-exito-venus-williams